Dějiny moderních koní se začaly psát v Novém světě teprve před pěti stoletími, kdy se tam koně vrátili s prvními španělskými dobyvateli. Avšak i v tak krátké době, nepatrné ve srovnání s celkovým vývojem domácích koní, se jejich populace v obou Amerikách stala na světě největší, nejproměnlivější a zřejmě také nejbarvitější. Severní Amerika je v chovu a využití plnokrevníků světovou velmocí. Existují zde i vlastní starobylá plemena, „zcela americká“, která, ačkoliv jsou založena na dávných dovozech ze Španělska, se považují za domorodá. Sem patří především jedinečná skupina mimochodníků, v nichž se uchovaly tradice, které kdysi vzkvétaly v Evropě i jinde ve Starém světě, ale dnes už jsou až na výjimky zcela ztraceny.
